Upptäck hans unika historia i det här blogginlägget. Han var en av den sovjetiska kärnfysikens stöttepelare!
Vem var Andrei Sakharov?
Andrei Sakharov föddes 1921 och dog 1989.
Han var en framstående sovjetrysk kärnfysiker, även om han kanske är mest känd som dissident, människorättsaktivist, förespråkare för medborgerliga friheter och reformer i Sovjetunionen och mottagare av Nobels fredspris. Trots att han tillbringade en stor del av sin tidiga karriär med att bidra till Sovjetunionens militära makt genom utvecklingen av atom- och vätebomberna, blev han senare en av programmets hårdaste kritiker. Senare ägnade han sitt underbara intellekt åt grundläggande teoretisk fysik, partikelfysik och kosmologi, och bidrog med viktiga insikter om obalansen mellan materia och antimateria i universum och hypoteser om singulariteter som länkar samman parallella universum.
Andrei Dmitrievich Sakharov föddes i Moskva, Ryssland (dåvarande Sovjetunionen), den 21 maj 1921. Hans far var fysiklärare, amatörpianist och övertygad ateist, och trots att hans fromma mor insisterade på att han skulle döpas spelade religionen ingen viktig roll i Sacharovs liv. Han började på Moskvas statsuniversitet 1938, men evakuerades 1941 under det stora fosterländska kriget till Ashgabat (i nuvarande Turkmenistan), där han slutförde sina studier och tog examen.
Efter examen fick han laboratoriearbete i Ulyanovsk, där han träffade och gifte sig med Klavdia Alekseyevna Vikhireva. De gifte sig 1943 och fick två döttrar och en son tillsammans. Han återvände till Moskva 1945 för att studera vid den teoretiska avdelningen vid FIAN (den sovjetiska vetenskapsakademins fysikinstitut) och disputerade 1947.
Efter kriget ägnade Sakharov en del tid åt forskning om kosmisk strålning, men blev gradvis involverad i vapenforskning. År 1948 deltog han i det sovjetiska atombombsprojektet under ledning av Igor Kurchatov och bevittnade testningen av den första sovjetiska atombomben 1949. Efter att ha flyttat till den ”stängda” (eller begränsade) staden Sarov 1950 spelade Sacharov en nyckelroll i nästa steg, utvecklingen av den termonukleära vätebomben, som först testades 1953, och sedan den första sovjetiska vätebomben med megatonräckvidd, som testades 1955.
År 1950 föreslog han tillsammans med Igor Tamm en idé för en kontrollerad kärnfusionsreaktor, tokamak, som fortfarande är grunden för majoriteten av arbetet inom detta område, baserat på principen att ett extremt varmt joniserat plasma bör begränsas av torusformade magnetfält för att kontrollera den termonukleära fusionsprocessen. Han arbetade också med att generera elektromagnetiska pulser med mycket hög effekt genom att komprimera det magnetiska flödet med hjälp av kraftfulla sprängämnen.
År 1953 fick Sacharov sin doktorsexamen i vetenskap, valdes till fullvärdig medlem av den sovjetiska vetenskapsakademin och tilldelades den första av sina tre titlar som Hero of Socialist Labour. I slutet av 1950-talet började Sacharov dock oroa sig för de moraliska och politiska konsekvenserna av sitt arbete med kärnvapen. Han blev politiskt aktiv på 1960-talet och varnade för spridning av kärnvapen och krävde ett slut på atmosfäriska provsprängningar. Han spelade en ledande roll i fördraget om partiell provstopp, som undertecknades i Moskva 1963. År 1967, när försvaret mot ballistiska missiler blev en nyckelfråga i relationerna mellan USA och Sovjetunionen, argumenterade han för ett bilateralt förkastande av dessa vapen, med motiveringen att en kapprustning med denna nya teknik bara skulle öka sannolikheten för kärnvapenkrig.
Efter 1965 återvände Sakharov till grundläggande vetenskap och började arbeta med partikelfysik och kosmologi, i synnerhet sökandet efter en förklaring till universums ”baryoniska asymmetri” (den enorma övervikten av materia, i motsats till antimateria, i det kända universum). Han var den förste forskaren som introducerade konceptet med två universum, så kallade ”ark”, som kan ha varit sammankopplade vid tidpunkten för Big Bang. Det ”andra” universumet skulle ha fullständig ”CPT-symmetri” (omkastning av laddning, paritet och tid), ha en motsatt tidspil och huvudsakligen befolkas av antimateria. Sakharov kallade singulariteterna, där dessa två ark teoretiskt skulle kunna interagera utan att separeras av rumtiden, för en ”kollaps” och en ”antikollaps”, liknande det svarta hålet och det vita hålet i maskhålsteorin. Han föreslog också idén om inducerad gravitation (eller emergent gravitation) som en alternativ teori till kvantgravitation.
Efter att ha fortsatt att motsätta sig utplaceringen av kärnvapen förbjöds han från all militärrelaterad forskning 1968 och återvände till FIAN i Moskva. År 1970 grundade han Moskvas kommitté för mänskliga rättigheter tillsammans med Valery Chalidze och Andrei Tverdokhlebov och utsattes för allt hårdare påtryckningar från regimen. Han gifte sig 1972 med en annan människorättsaktivist, Yelena Bonner. Han tilldelades Cino Del Ducas världspris 1974 och Nobels fredspris 1975, även om han inte tilläts lämna Sovjetunionen för att ta emot det (hans fru läste upp hans tal vid ceremonin i Oslo).
Sakharov arresterades i början av 1980 efter sina offentliga protester mot den sovjetiska invasionen av Afghanistan 1979 och skickades i intern exil i staden Gorkij (nu Nizjnij Novgorod), en sluten stad som var otillgänglig för utländska observatörer. Han förblev under den sovjetiska polisens noggranna övervakning och utsattes för upprepade husrannsakningar och inbrott fram till 1986, då han tilläts återvända till Moskva under Michail Gorbatjovs perestrojka- och glasnostpolitik. Där hjälpte han till att skapa de första oberoende lagliga politiska organisationerna och spelade en viktig roll i Sovjetunionens växande politiska opposition. Han valdes in i det nya parlamentet 1989 och ledde under en kort tid den demokratiska oppositionen.
Sakharov dog kort därefter, av en plötslig hjärtattack, den 14 december 1989, 68 år gammal.
Upptäck vår följande artikel: Vem var John Wheeler?