Sedan mänsklighetens begynnelse har män inspirerats av månen.
De lyckades nå den för första gången på Apollo 11-uppdraget, men efter att Apolloprogrammet avslutades har ingen människa återvänt till månen.
Uppdraget Artemis 3 (planerat till 2024) förväntas föra 4 astronauter till dess yta.
Målet med detta ambitiösa program är att bosätta sig på månen på ett hållbart sätt som förberedelse för uppdrag till Mars.
För att uppnå detta är ESA och NASA alltmer intresserade av att skapa en månby…?
En by på månen: Det första steget mot en månkoloni
ESA-vy av månbyn (Credit: ESA).
NASA planerar för närvarande en serie av 37 uppskjutningar, både robotstyrda och bemannade, för att föra de första delarna av en långsiktig lunarby (enligt nyligen läckta dokument som erhållits av Ars Technica) senast 2028. En utpost på månen är verkligen ett spännande perspektiv för vetenskapsnördar och framtida rymdturister, men vissa anser att NASA:s tidsplan är för ambitiös för att vara realistisk.
Början på månbyprojektet
Projektet, som kallas ”Moon Village” skapade rubriker 2015, när ESA:s nya generaldirektör Johann-Dietrich Woerner delade med sig av sin vision till BBC. ”En månby ska inte vara begränsad till några hus, en kyrka och ett rådhus”, sa han då. ”Denna månby kommer att samarbeta med nationer runt om i världen, oavsett om det är robotuppdrag och med astronauter. ”
Även om Woerners kommentarer gav konceptet med månbyn dess första impuls, har sedan dess mycket av samarbetet och planeringen för månens utpost letts av Lunar Village Association (MVA), en icke-statlig organisation med cirka 150 medlemmar i flera länder.
Här är en videopresentation av MVA:s arbete.
Här är en videopresentation av ESA:s Moon Village.
Moon Village kommer inte bara att vara ytterligare en internationell rymdstation på månen, sade Giuseppe Reibaldi, Senior Space Policy Advisor och Chairman of the Moon Village Association, vid en presentation. Månebyn syftar istället till att vara en permanent månbosättning, utformad i samarbete med andra länder och som kan fungera som: innovativt forskningscenter för industri och akademi, turistdestination och testplats för framtida bemannade baser på Mars och bortom.
” Organisationens mål är att gå bortom rymden, att gå bortom stjärnorna”, säger Reibaldi, ”eftersom detta är ett steg för hela mänskligheten, och ingen får lämnas efter.”
Platsen för den framtida månbyn
Dessutom är bottnen av Shackletons krater ständigt täckt av skugga (cirka 4 kilometer djup). Detta innebär att det är den ideala platsen för att gömma solljuskänsliga resurser som is. En sådan närliggande upptäckt skulle kunna förse Moon Villages invånare med dricksvatten, andningsbar luft och en potentiell källa till raketbränsle, förutsatt att vi har möjlighet att bearbeta det.
Moon Village-design
Credit: ESA.
Enligt planen ska månbyn byggas i flera successiva steg. Först kommer rymdlandare att nedstiga till ytan på Månen nära Shackletonkratern, där de sätter ut varje uppblåsbara moduler. Dessa moduler, som förväntas vara upp till fyra våningar höga, kommer så småningom att fungera som arbetsplatser, bostadsområden, vetenskapliga laboratorier, industrianläggningar och miljöhabitat.
Uppblåsbara moduler kan dock inte effektivt skydda människor från skadlig strålning, temperaturvariationer eller mikrometeoritnedslag. Därför samarbetar ESA och MVA för närvarande med privata företag för att utforma robotar som kan 3D-printa ett skyddande skal runt varje struktur med hjälp av regolit, ett material som tas från månens yta.
Forskarna uppskattar att det skulle ta cirka tre jordmånader för ett par av dessa robotar att bygga en solid kupol runt en uppblåsbar modul. Och allteftersom dessa livsmiljöer byggs kommer de att länkas samman med en serie trycksatta gångvägar som är anslutna till luftslussar vid varje modul.
Realisering av månbyn
De Europa, NASA, Japan och till och med Kina, arbetar för närvarande med att etablera en långsiktig närvaro på månen.
JAXA är också
Men verkligheten är att oavsett vem som får äran för att bygga den första pålitliga månkolonin kommer det förmodligen en dag att förvandlas till ett massivt internationellt samarbete, vars like människor aldrig har sett.
Med ESA och MVA som har ägnat tid åt att utforska de bästa metoderna för att bygga en månbas som är expanderbar, anpassningsbar och, framför allt, permanent, är månbyn definitivt värd att titta närmare på.
Tack för att du läste det här blogginlägget om ESA:s framtida månby.
Om du är intresserad av astronomi och erövringen av rymden, tveka inte att besöka vår butik.
Vi ses snart på Le Petit Astronaute!
Upptäck vår nästa artikel: att leva i rymden